莱索托由于地理位置和缺乏资源等原因，经济主要依靠出口服装这一狭窄的产品带，美国是主要的出口目的地。2005年出口到美国的服装占了出口总量的60%。产品和市场的局限对莱索托的经济有以下三个主要方面影响和制约：优惠关税有可能取消；多种纤维协定(MFA)配额制已于2004年12月31日结束，这将导致更多的国家参与竞争，像已加入WTO的中国；AGOA的原产地规则(ROO)将于2007年底结束的影响，这将在原料输入上带来挑战。
莱索托的经济曾经历过高增长期，但其收益并没有给多数的莱索托人民的生活带来改善，例如高失业率。通胀保持稳定，这对经济很有好处，在20世纪80-90年代，经济增长受益于莱索托高水工程(LHWP)的资金注入，从2001年引入AGOA，经济主要依赖于出口服装成指数的增长。莱索托依赖出口服装的市场准入优惠政策的状况使经济缺乏安全性，有必要扩大出口的多样性。以下探讨为什么依赖是一种挑战，如何扩大出口的多样性。
莱索托的出口结构
莱索托面临着严重依赖以美国为主要出口市场的问题。对美国的市场准入受惠于AGOA政策，然而一旦这种优惠取消，这就直接意味着面对17.9%以上的的关税，莱索托的出口将难以为继。同时，莱服装出口市场还包括南非市场。引用2002年的数据，在HS(Harmonized System)分类编码中以6开头的前20大类商品中的11类，是和出口服装相关联的产品。需要注意的是，美国和南非市场并不是莱索托对外贸易的全部市场。此外，其他9类商品包括鞋类、水、砖石、电视零件和面粉制品只销往南非市场，而斜纹布及其产品类则销往南非以外市场。2004年的数据表明还有一些产品已经渗透到加拿大和博茨瓦纳市场。
出口多样化
在这种情况下，南非和美国市场必须得到足够的重视，经分析三种产品可列名单之首：鞋类、电视电子产品和水。但我们应该清楚，对于这些项目还有必要进行仔细的研究。如果以瓶装水而不是以现在管道输送水的方式到南非，并在市场上作大量的宣传，水将成为一种产业。电视和电子产品已经形成产业，不断引进新产品，将会有潜在的增长。鞋类的情况比较复杂，目前还没有找到增长方向。莱索托的食品消费几乎全部来源于进口，所以谷物加工业还有增长的可能。同时，家具制造、药品生产和钻石工业也具有增长的潜能。另外，砖、砂岩石和陶瓷制品业具有出口的可能。因此，如果在产品和竞争力方面多下一些功夫并进行正确的政策引导，莱索托具有在相关产品中进行多样化的可能。
向国际明星企业学习
莱索托可以向占据国际市场的出口企业学习。市场需求什么？谁占据着这个市场？1985-2000年期间，三种产品占据国际产品市场：汽车及其配件、服装和电子产品。莱索托以超过世界平均增长率的速度积极加入国际服装市场，并有美好的前景，在电子产品方面也有少量的份额，但莱索托在汽车及其配件方面没有相关产品。前40种明星产品行业包括药剂、家具和钻石，如进行适当调整，莱索托可以在这几方面有所作为。
这些产品的市场促进任务是相当巨大的，增长的需求已经摆在眼前，莱索托政府及相关部门必须唤醒私营部门的冷漠，尤其要着重地方工业园区的调整以加强其对经济的理解，并且能承担增长催化剂的角色。
生产力和劳动力成本
一个国家的竞争力将直接影响该国是否能跻身国际产品市场。竞争力的两个方面，生产力和劳动成本对莱索托非常重要。莱索托的生产力非常低下，尤其是和低成本的国家相比，如中国、斯里兰卡和印度，但如果对工人进行强化培训，生产力就会得到提高。
和其他出口同类产品的国家相比，莱索托的劳动力成本明显的偏低，莱索托的劳动力具有良好的教育水平，经过再培训，很容易使他们成为新行业能手。可以预见，生产力和劳动力成本间的平衡决定了一个国家的产品和出口，生产力、产品和基础结构的组合应作为政策计划的一个整体加以考虑。
莱索托的特点
当我们探讨理解莱索托是否是在非洲出口到美国纺织品和服装受到挑战的唯一国家时，莱索托是否处在一个特殊位置这一话题必须要加以讨论。以往美国商务部的商业数据表明美国从非洲进口的服装呈下降趋势，下降比率从2005年1-6月的8.35%到1-7月的11.74%，1-8月的13.01%，年平均下降比率为16.4%。
2005年的趋势表明，非洲是世界唯一向美国出口服装大幅下降的地区，下表给出具体数据：
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美国从非洲进口的纺织品和服装 |
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国家 |
2004年1-12月 |
2005年1-12月 |
百分率 |
|
博茨瓦纳 |
5.835 |
7.834 |
34.24 |
|
佛得角 |
1.146 |
0.91 |
-20.24 |
|
加纳 |
9.331 |
6.5154 |
-30.18 |
|
肯尼亚 |
73.396 |
73.225 |
-0.23 |
|
莱索托 |
111.128 |
93.458 |
-15.90 |
|
马达加斯加 |
69.414 |
62.281 |
-10.28 |
|
毛里求斯 |
37.406 |
28.932 |
-22.65 |
|
南非 |
57.362 |
28.445 |
-50.41 |
|
斯威士兰 |
61.469 |
54.638 |
-11.11 |
|
坦桑尼亚 |
1.514 |
1.616 |
4.87 |
|
萨哈拉 |
462.100 |
386.333 |
-16.40 |
所以，值得担忧的是非洲在服装出口领域下降，而其他地区却在增长。
产品多样化的可能性
挑战是存在的，并有可能破坏经济的发展，但要认识到，现在的生产还是要继续进行。但有必要探索新的市场并加以拓展（可能是欧共体、澳大利亚、加拿大或其他国家）。对美国市场还要利用买方和其分销网，进行广泛挖掘并进一步渗透，借此拓宽产品带，在美国和南部非洲关税同盟区优存在惠关税较大市场占有更大的市场份额。
这种市场份额的扩大还有希望通过莱索托政府政策转向私营企业的发展，同时得到世界银行的协助来达成。那些有潜力被进一步开发的行业是有贸易数据支持的行业：园艺、服装工业和旅游业。
莱索托：最新经济和财政指数
表1.金融和财政指数
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05年10月 |
11月 |
12月 |
|
1.利率（每年百分率） |
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|
1.1主要借款利率 |
11.50 |
11.50 |
11.50 |
|
1.2南非主要借款利率 |
10.50 |
10.50 |
10.50 |
|
1.3存款利率 |
1.24 |
1.24 |
1.24 |
|
1.4利率浮动（1.1-1.3） |
10.26 |
10.26 |
10.26 |
|
1.5国库券收益（91-天） |
6.74 |
6.60 |
6.95 |
|
|
|
|
|
|
2金融指数（百万马洛蒂） |
|
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|
|
2.1广义货币(M2) |
2519.7 |
2593.5 |
2590.0 |
|
2.2政府欠银行债务 |
-1209.13 |
-1103.20 |
-910.08 |
|
2.3净国外资产-银行系统 |
4683.29 |
4580.33 |
4211.18 |
|
2.4CBL净国外资产 |
3436.3 |
3200.22 |
3076.22 |
|
2.5国内信用 |
-481.56 |
-365.57 |
7.16 |
|
2.6存款 |
425.36 |
392.09 |
545.31 |
|
3.即时洛蒂/美元交换汇率（月平均） |
6.5895 |
6.6561 |
6.3691 |
|
4.通胀（年对年百分比变化） |
3.4 |
3.4 |
|
|
5.国外部分（百万马洛蒂） |
2005年 |
|
|
|
Q1 |
Q2 |
Q3 |
|
5.1现有帐目平衡（去除LHWP） |
52.86 |
-122.41 |
34.74 |
|
5.2资产和财政平衡（去除LHWP） |
-69.05 |
187.88 |
-102.54 |
|
5.3准备资产 |
-119.83 |
-94.55 |
26.53 |
这些数据表示期末值，存款利率是在莱索托所有商业银行的利率平均值。法定的兑现比率是商业银行短期能力的25%。
表2.相关的经济指标
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2002 |
2003 |
2004 |
2005 |
|
1.产值增加（百分率） |
|
|
|
|
|
1.1国内生产总值—GDP |
3.5 |
3.1 |
3.1 |
1.2 |
|
1.2去处LHWP的国内生产总值 |
2.9 |
2.9 |
3.7 |
1.1 |
|
1.3国民生产总值--GNI |
1.6 |
6.0 |
6.1 |
0.3 |
|
1.4人均国民生产总值--GNI |
-0.2 |
3.7 |
3.9 |
-0.9 |
|
2.部门增长比率 |
|
|
|
|
|
2.1农业 |
-4.2 |
-1.8 |
1.2 |
1.8 |
|
2.2制造业 |
6.9 |
5.2 |
5.9 |
-8.3 |
|
2.3建筑业 |
6.9 |
4.3 |
0.4 |
2.0 |
|
2.4服务业 |
2.2 |
3.9 |
4.4 |
4.2 |
|
3.国外部分—去除LHWP的GNI比率 |
|
|
|
|
|
3.1进口货物 |
93.9 |
80.1 |
81.3 |
76.0 |
|
3.2现汇 |
-11.6 |
-5.8 |
1.0 |
0.5 |
|
3.3资本和财政账目 |
6.4 |
3.8 |
1.4 |
0.4 |
|
3.4国家存款（每月进口） |
6.2 |
5.8 |
5.2 |
5.8 |
|
4.政府预算平衡（国民生产总值百分率） |
-2.8 |
-0.3 |
8.4 |
1.5 |
*基本估算 | 
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